Lagoa nunca foi balneável

Do ponto de vista geológico, duzentos anos não significam quase nada. Mas aos olhos humanos, é tempo suficiente para observar uma lagoa perder metade do seu espelho d’água, receber 170 mil moradores em seu entorno, atrair dezenas de projetos mirabolantes – inclusive alguns que previam a sua extinção – e, mesmo assim, se manter soberana como um dos maiores ícones de beleza de uma cidade que oferece concorrentes estéticos aos montes.

Em “Lagoa Rodrigo de Freitas – uma discussão centenária” (Cidade Viva Editora), recém-saído das gráficas, Victor Coelho, um dos mais respeitados especialistas da área ambiental fluminense, faz um bem-acabado diário da lagoa-símbolo do Rio de Janeiro. Derruba mitos ao mostrar, por exemplo, que a lagoa nunca foi balneável, embora esteja apta às atividades de lazer, e surpreende ao detalhar que o único consenso entre especialistas é a necessidade de ampliar a entrada de água do mar.

– A principal fonte de poluição da Lagoa são as galerias de águas pluviais, que recebem esgotos, fezes de animais após as chuvas. Ela não está classificada como apta para banho, e esse nunca foi um hábito da população. Nem mesmo no passado. A Lagoa é um ambiente lodoso e pantanoso, pouco atrativo para o contato direto – diz o autor, que enxerga, entretanto, avanços na qualidade ambiental da Rodrigo de Freitas: – Com a construção de galerias e elevatórias pela Cedae, a partir de 2006, a situação melhorou. Mas ainda vai demorar muito para se tratar todas as águas pluviais e o esgoto das favelas. O uso é recomendado apenas para esportes como remo, vela, há quase 40 anos.

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72 episódios de mortandade de peixes

Com 240 páginas, o livro “Lagoa Rodrigo de Freitas – uma discussão centenária” está dividido em quatro capítulos. O primeiro fala da história do corpo hídrico da Zona Sul da cidade; o segundo faz menção a todos os grandes projetos e estudos com o objetivo de melhorar sua qualidade ambiental; monitoramento é o tema da terceira seção; o quarto discute os modelos mais recentes apontados como importantes para ajudar a Lagoa a se livrar da frequente mortandade de peixes – foram ao menos 72 registradas pela imprensa em 80 anos (de 1935 a 2015), revela o autor.

O dado deixa claro que há algum descompasso ocorrendo na Lagoa cercada por bairros nobres como Leblon, Ipanema, Gávea e Humaitá. Victor Coelho, funcionário de carreira da antiga Feema (foram 28 anos dedicados ao órgão ambiental do estado), não tem dúvidas: o ecossistema padece da baixa troca de água com o mar aberto do Leblon, um prato cheio para a proliferação de fitoplâncton ou de plantas aquáticas (a chamada eutrofização), um processo bastante natural em lagoas, mas que na Rodrigo de Freitas tem sido intensificado, ano após ano.

Dessa eutrofização exagerada decorrem o mau cheiro, a baixa de oxigênio e a mortandade de peixes. Ações que permitam a entrada da água salgada do mar são fundamentais, mas todos os projetos estão parados, assinala o livro. O mais recente, chamado de “dutos afogados” e referendado pela Coppe/UFRJ, consiste na construção de tubulões submersos ligando a Lagoa ao mar e chegou a ter Estudo e Relatório de Impacto Ambiental (EIA-Rima) divulgados há sete anos. Com a derrocada da EBX, de Eike Batista, que vinha sendo o mecenas da Rodrigo de Freitas, num passado recente, o programa parou.

– Não é falta de dinheiro, não. É falta de vontade política – sentencia Victor. – Na “hora H” é sempre mais fácil fazer um novo estudo do que começar a fazer as obras. Vão postergando. O que ocorre hoje é na Lagoa é o que os especialistas chamam de estratificação: a camada do fundo é anóxica, sem oxigênio; e a camada da superfície tem muito oxigênio dissolvido. Então, qualquer vento forte que promova o revolvimento do fundo, consome o oxigênio das camadas superiores, além de liberar nitrogênio e gás sulfídrico (H2S). Toda mudança brusca é ruim. A obra dos “dutos afogados” tem o objetivo de manter sempre uma desestratificação, diminuindo as chances desses episódios de mortandade – explica.

“Lagoa Rodrigo de Freitas – uma discussão centenária” tem o mérito de explicar alguns termos técnicos, como “eutrofização”, aos leitores menos familiarizados com a engenharia ambiental e a biologia. O autor se esforça para deixar bem claro o significado de alguns conceitos importantes: vai e volta no assunto algumas vezes. É recheado de gráficos e tem uma diagramação que facilita a leitura. Mas em determinados momentos, pode ser menos palatável a quem não é especialista em meio ambiente. O autor concorda:

– Tem um lado que é didático, que explica termos da engenharia e biologia. E tem um lado que vai mais para o técnico. Procurei equilibrar. Pode ser que tenham ficado algumas lacunas que as pessoas acabam não entendendo.

Nada que tire a importância e os méritos do livro. A Lagoa não era objeto de uma publicação específica desde 2009, quando Augusto Ivan e Eliane Canedo lançaram “Lagoa Rodrigo de Freitas: evolução urbana e paisagem”. Este é o terceiro livro de Victor sobre corpos hídricos fluminenses: escreveu “Baía de Guanabara: uma história de agressão ambiental” (2007) e “Paraíba do Sul: um rio estratégico” (2012), ambos pela Casa da Palavra.

– Espero ainda fazer um sobre a Baía de Sepetiba – diz o engenheiro, com energia de sobra aos 79 anos.

E as esperanças para uma Lagoa melhor, a quantas anda, Victor?

– Com a conjuntura do Estado do Rio, veja que não estão nem pagando nem meu salário de aposentado, é difícil fazer algum tipo de investimento. Qual é a prioridade disso? Eu tenho a impressão de que com essa crise, e vamos demorar a sair dela pelo menos cinco anos, é difícil de se fazer alguma coisa na Lagoa a curto e médio prazos.